　NEX-3とNEX-5は兄弟機の位置づけだが、性能面の主な違いはフルハイビジョン動画撮影が可能かという1点のみながら、価格的には1万5000円（NEX-5は7万9800円～、NEX-3は6万4800円～。直販サイト「ソニースタイル」での比較）と決して小さいとは言えない差が存在する。NEX-3をある程度長期間、使う機会に恵まれたので、まずは「3か5か」を考えてみたい。

「NEX-3」（写真＝左）、「NEX-5」（写真＝右）

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　「3か5か」を考える際、まず考慮しなくてはならないのは性能面での違いだろう。ただ、前述したよう、その違いは動画に関する機能のみだ。上位機種のNEX-5はAVCHD：1920×1080ピクセル（59.94i）／MP4：1440×1080ピクセル（29.97fps）での録画が可能だが、下位機種のNEX-3はMP4：1280×720ピクセル（29.97fps）のみとなっている。

　AVCHDのフルハイビジョン録画へ1万円以上の価値を見いだせるならば、NEX-5で決まりだが、デジタルレコーダーとの連携などを考慮しないならばMP4／1280×720ピクセルの動画も十分に実用的だ。参考にNEX-3で撮影した動画をみて欲しい。

　これはNEX-3で撮影した動画をYouTubeへアップしたもの（オリジナルファイルはMAH01035.mp4、MAH01064.mp4）。動画専用機であるデジタルビデオカメラではAVCHD／24Mbps記録が珍しくないため、その映像を見慣れた目からすれば細部のシャギーやディテールの甘さなどへ目が行ってしまうが、大半の人が満足できる画質と言えるのではないだろうか。ちなみに、動画撮影中はアスペクト比が16：9となるため、静止画撮影時よりも画角が狭くなることに注意。また、動画は静止画に比べて傾きが気になるので、グリッドラインを表示させておいた方がいい。

　静止画については両モデルとも変わらない。いずれも有効1420万画素のAPS-Cサイズ撮像素子「Exmor APS HD CMOSセンサー」を搭載しており、コントロールホイールを利用した「背景ぼかし」（絞り調整）によって、容易にボケ味を得られる。

すべて「おまかせオート」にて撮影

「スイングパノラマ」も楽しい機能

　性能面ではないがNEX-3とNEX-5で大きく異なる部分がある。それがボディデザインだ。「レンズと板」というデザインコンセプトは共通しているが、マウント及びグリップを除くサイズはNEX-5が110.8（幅）×58.8（高さ）×38.2（奥行き）ミリ、NEX-3が117.2（幅）×62.6（高さ）×33.4（奥行き）ミリとNEX-3のほうがわずかながら大きい。

　ただ、NEX-3はグリップがあまり前方に突き出しておらず、右手でグリップを握りこむという撮影スタイルにはあまり適さない。もちろん不可能ではない（右手小指を本体下にあてがうようにすればそれなりに安定する）が、左手でボディ下とレンズを支えるように持ち、右手は添えるぐらいの感覚で構えた方がいい。NEX-5はグリップが前方へ飛び出しているので、右手で握りこむだけでも安定するので、それぞれホールディングの感覚が微妙に異なる。ここも「3か5か」を考える際に無視できないポイントになるだろう。

NEX-3はバッテリー部があまり前方に突き出しておらず、撮影時にはボディ下部とレンズを左手で保持すると安定する。ズームは使いにくくなるが、一般的なコンパクトデジカメのように構え方でも撮影できる

　もう1点、デザイン面での違いを挙げると、カラーバリエーションの存在が挙げられる。NEX-5はシルバーとブラックの2色だが、NEX-3は加えてレッドとホワイトの4色が用意されている（NEX-3のシルバーはソニースタイル限定カラー）。まとめると、NEX-3とNEX-5の違いは「動画性能」「ボディデザイン」「ボディカラー」の3点で、その価格差は1万5000円だ。お買い得感という意味では、NEX-3の方が高いという判断もできそうだ。